Radicchio gehört zur Gattung der Wegwarten (Cichorium) und ist eng mit dem Chicorée und der Endivie verwandt.
Die weinroten oder rot-weißen Blättern und weißen Blattrippen haben einen herb-bitteren Geschmack. Der darin enthaltene Bitterstoff Intybin ist hautsächlich in den Blattrippen gespeichert und wirkt verdauungsfördernd sowie appetitanregend.
Durch kurzzeitiges Wässern der Blätter in lauwarmen Wasser kann man den bitteren Geschmack mildern.
In Deutschland wird Radicchio meist als Salat verwendet, kann aber auch sehr gut z.B. kurz in Olivenöl abgebraten als Beilage zu Fisch, Geflügel und Meeresfrüchten gereicht werden.
Wertgebende Inhaltsstoffe sind die Vitamine der B-Gruppe, Vitamin C sowie Vitamin A - an Mineralstoffen enthält er v.a. Kalzium und Kalium